As questões relacionadas com o ruído ambiente, principalmente nos centros urbanos, têm merecido cada vez mais atenção por parte dos agentes locais, na medida em que a crescente exposição das pessoas a elevados níveis de ruído contribui negativamente para a sua Qualidade de Vida, podendo mesmo tornar-se num problema de saúde pública.
A incomodidade sonora é um indicador essencial na avaliação da Qualidade de Vida de uma cidade, na medida em que traduz a percentagem de população exposta a determinados níveis de ruído.
Como principais fontes de ruído nos centros urbanos são apontados os tráfegos rodoviário, ferroviário e aéreo e a existência de instalações industriais.
Desta forma, torna-se imperioso tentar medir não só os níveis de ruído nas principais artérias da cidade, como também quantificar a população residente exposta a esses níveis de incomodidade sonora, no sentido de estabelecer estratégias de intervenção que visem a melhoria da Qualidade de Vida dos cidadãos.